남과 다른 색깔의 코끼리 Elmer

여러 가지 색깔의 피부를 가진 Elmer는 다른 친구들에게 웃음을 주는 유쾌한 코끼리입니다. 생각이 꼬리를 물어 잠을 못 이루던 어느 날 밤, Elmer는 친구들과 다르게 생긴 자신의 모습이 싫어집니다. 그래서 조용히 무리를 빠져나가 회색 열매를 온몸에 바르고 회색 코끼리가 됩니다. 

회색이 된 Elmer는 수많은 코끼리들 사이에 조용히 자리잡습니다. 한참을 그렇게 자신이 아닌 척 무표정하게 앉아있지만 결국 따분함을 참지 못하고 큰 소리를 질러 코끼리들을 놀라게 합니다. Elmer를 알아차린 다른 코끼리들은 웃음을 터뜨립니다. 마침 비가 내려 Elmer피부는 다시 알록달록한 코끼리가 됩니다. 이 즐거운 사건을 기억하기 위해 ‘Elmer의 날’을 만듭니다. 이 날에는 회색 코끼리들은 알록달록 꾸미고 Elmer는 회색 코끼리가 됩니다. 

Elmer의 모습 만큼이나 화려한 페이지 

회색의 코끼리들을 제외 한다면 이 그림책은 온갖 색으로 가득합니다. 책장을 넘길 때마다 코끼리가 사는 곳의 배경, 각종 꽃과 나무의 색을 눈여겨보세요. 한 가지 색으로 통일된 회색 코끼리들조차 자세히 모두 조금씩 다릅니다. 색의 향연은 다양한 무늬의 수많은 코끼리가 나오는 마지막 축제 장면에서 절정을 이룹니다. 

1989년 출간된 이후, 전 세계 어린이들은 색다른 이 코끼리의 매력에 푹 빠졌습니다. 20권이 넘는 시리즈로 출간된 것뿐만 아니라 인형, 장난감, 가구, 등 다양한 캐릭터 상품으로 널리 판매되었습니다. Elmer가 이렇게 널리 사랑 받고 있는 이유는 유쾌하고 재미있는 이야기를 통해 아이들에게 중요한 가치를 알려주기 때문입니다. 자신이 가진 장점과 특징을 소중히 여기고 다른 사람의 ‘다름’을 존중해야 한다고 말이죠.

글작가 : David McKee

David McKee는 대학 다닐 때 신문사에 만화를 그려 판매했습니다. 그때 작업했던 이야기로 첫 번째 책, 《Two Can Toucan》이 출판되었고 몇몇 책은 영국 BBC에서 TV와 영화로 만들어졌습니다. 30년이 넘는 기간 동안 그림책 작업을 하면서 만들어낸 독특한 캐릭터는 이야기를 흥미롭게 이끌고 있고 전세계를 매혹시켜 문화의 아이콘이 되었습니다. 다른 작가들과 함께 작업을 하고 아내와 아들 글에 그림을 그리기도 한 그는 여행을 좋아하고 아프리카 부족 예술 작품에도 관심이 많습니다.

그림작가 : 글 작가와 동일